Les factions sont des clans ou des organisations de stalkers opérant à l'intérieur de la Zone. Chaque faction dispose de ses idéaux et objectifs propres, comme détaillés dans les liens ci-dessous. Les factions peuvent avoir à la fois des alliés, qui peuvent partager leurs idéaux, et des ennemis qui s'opposeront à eux. Les factions jouent un rôle important dans la vie d'un stalker, dans la mesure où la Zone est un territoire sans pitié où la mort d'un stalker ordinaire représente plus qu'une simple perte humaine, et où la conception de l'éthique et de la morale dépend grandement de chaque faction. Rejoindre d'autres personnes partageant la même vision de la Zone est souvent le meilleur moyen d'y survivre du mieux possible. Les factions majeures de la Zone sont :[]
Militaires[]
Les Militaires ukrainiens sont supposés surveiller la Zone dans le but de prévenir le pillage de matériaux radioactifs et dangereux, en interdisant son accès à n'importe quel individu. À cette mission officielle, les Militaires se sont également octroyés le droit de tirer à vue sur quiconque désobéirait. Ironiquement, et à cause de la grande corruption qui règne dans leurs rangs, ils sont dans la pratique les responsables majeurs de la présence des Stalkers à l'intérieur de la Zone, et de celle d'artefacts radioactifs à l'extérieur. Malgré les accords illégaux passés avec les pillards, les militaires restent hostiles à tous Stalkers pour préserver les apparences et éviter que leur petit marché ne soit révélé au gouvernement.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Shadow of Chernobyl, les Militaires disposent d'un contrôle total sur la majeure partie de la Zone, et sont pratiquement tous hostiles.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky, la faction n'est pas jouable et ils sont presque tous hostiles.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Call of Pripyat, le joueur lui-même est un militaire (plus précisément un agent des services secrets ukrainiens, le SBU). Les autres militaires du jeu sont ainsi soit neutres soit amicaux avec le joueur.
Bandits[]
Les Bandits sont des pillards et des maraudeurs de la Zone, allant de petits malfrats et délinquants à de grands syndicats du crime organisé. Mis à part la Liberté, qui les traite avec mépris et indifférence, toutes les factions haïssent les Bandits à cause de leurs actes répétés de vols et d'exploitation d'honnêtes Stalkers. La plupart d'entre eux restent désorganisés et n'ont pas de commandement. Il n'existe qu'une poignée de chefs bandits connus et de campements, et même ces groupes-là restent assez mal organisés et sont continuellement dévorés par des luttes de pouvoir internes. La taille de leurs regroupements est limitée, et leur équipement est de mauvaise qualité. À cause de ce manque de moyens humains et matériels, ils ont adopté un style de combat basé sur la guérilla, prenant de petits groupes de Stalkers en embuscade et voyageant toujours en dehors des chemins habituellement fréquentés.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Shadow of Chernobyl, les Bandits sont tous hostiles.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky, les Bandits sont neutres (sauf les Rénégats) et sont une faction joignable, mais ils essayeront malgré tout d'extorquer le joueur. Ils tiennent une base dans les entrepôts de la Décharge. Ils sont en guerre avec les Solitaires.
Dans S.T.A.L.K.E.R. : Call of Pripyat, les Bandits sont là aussi neutres avec le joueur, qui peut même gagner leurs faveurs. Cependant, certains groupes essayeront toujours de l'extorquer, même s'il est en termes parfaits avec la faction en général.
Devoir[]
Le Devoir est une faction paramilitaire de stalkers opérant dans la zone et suivant un code strict. Ils sont, avec la Liberté, une des factions les plus puissantes de la Zone. Le Devoir est présent dans tous les épisodes de S.T.A.L.K.E.R.
Liberté[]
La Liberté (Свобода) est un puissant clan de stalkers de la Zone apparaissant dans les jeux S.T.A.L.K.E.R. : Shadow of Chernobyl, S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky and S.T.A.L.K.E.R. : Call of Pripyat.
Solitaires/Stalkers libres/Stalkers neutres[]
Les Solitaires ou Stalkers solitaires regroupent tous les stalkers de la Zone qui n'appartiennent à aucune faction majeure. Ils apparaissent comme une faction diffuse dans les trois jeux S.T.A.L.K.E.R..
Mercenaires[]
La faction des Mercenaires est un groupe de militaires privé opérant à l'intérieur de la Zone, bien que leur base exacte d'opérations et leurs clients sont gardés hautement secrets. Ils apparaissent dans les trois jeux S.T.A.L.K.E.R..
Écologistes[]
Les Écologistes sont un collectif de chercheurs et scientifiques financé par le gouvernement et opérant à l'intérieur de la Zone.
Agissant sous les ordres du gouvernement ukrainien, les Écologistes ont concentré leurs ressources à la recherche sur la Zone, dans le but d'évaluer avec justesse son potentiel pour le bien de l'humanité. Leur base d'opérations est un robuste bunker au Lac Yantar, plein à craquer d'appareils scientifiques et d'une réserve permanente d'armes et de munitions. Le chercheur en chef est le professeur Sakharov, un écologiste vétéran, qui participa aux premières expéditions dans la Zone en 2007. À l'origine, les forces militaires ukrainiennes elles-mêmes protégeaient le bunker des scientifiques, mais leur garnison a rapidement été oblitérée par les émissions de la Machine Miracle du Lab X16, transformant les survivants en zombies. Les scientifiques s'appuient désormais sur le soutien des Solitaires et des Mercenairespour travailler, ou sur le Devoir pour leurs missions de terrain, dans la mesure où la plupart des Écologistes ne sont pas formés au combat et à la survie dans la Zone.
Monolithe[]
La faction du Monolithe est un regroupement de stalkers vouant un culte religieux à la Zone, hostile à toute forme de vie sauf à leurs propres membres, et qui joue un rôle majeur dans les jeux S.T.A.L.K.E.R. : Shadow of Chernobyl et S.T.A.L.K.E.R. : Call of Pripyat et un rôle plus secondaire dans S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky.
Clear Sky[]
La faction Clear Sky (Чистое небо) est une organisation militaire/scientifique indépendante consacrée à la compréhension de la Zone. Elle n'apparaît que dans le jeu S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky.
Clear Sky fut une des premières factions à s'installer dans la Zone, pour l'explorer et étudier son fonctionnement. Tout comme les Écologistes, elle ne rechigne pas à employer des mercenaires pour exécuter certaines missions. Mais contrairement à eux, la violence est, pour Clear Sky, un outil comme un autre pour parvenir à ses fins. Elle défend la Zone presque aussi farouchement que les membres de la Liberté ou du Monolithe.
Clear Sky adopte un comportement neutre envers les autres factions de la Zone, à l'exception des Renégats, des Bandits et du Monolithe.
Son QG se trouve dans un village isolé du Grand Marais. Ses membres sont faiblement équipés au début du jeu, principalement à cause du fait qu'ils n'ont à combattre que des mutants, les marais étant quasiment inaccessibles avant la Seconde Émission. Au fil du temps, la faction obtiendra du matériel de meilleur qualité qui sera utliisé pour l'affrontement de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
Renégats[]
Stalkers rénégats indépendants de toute faction majeure, ou ayant déserté d'autres factions, les Renégats agissent comme des groupes armés agressifs. Même s'ils présentent des similitudes avec les Bandits, volant et exploitant les autres stalkers, les Renégats ne sont soumis à aucune forme de leadership centralisé. Ils ont finalement été dissous après les événements de S.T.A.L.K.E.R. : Clear Sky, ce qui explique pourquoi ils n'apparaissent ni dans SoC ni dans CoP.
Péché[]
Péché (Грех) est un culte extrêmement hostile qui devait apparaître dans S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Ils sont hostiles en particulier aux scientifiques, car ils sont concurrents dans la recherche de documents dans la Zone
Décrits comme zombifiés, les membres du Péché sont des fanatiques religieux qui croient en l’essence divine de la Zone et en la rédemption de l’humanité. Ils attaquent tous les stalkers à vue, apparemment parce qu’ils sont passés sous le contrôle de mutants psychiques. Ils se sont mérité le surnom de « stalkers sombres », en raison de leurs manteaux vert foncé avec des capuches drapées sur leurs visages. Si l’on soulève la capuche sur un stalker sombre, on verra une tête chauve avec un visage mutilé. Fait intéressant, ils étaient destinés à habiter la base militaire dans la zone des entrepôts de l’armée.
Isg[]
Avez-vous entendu parler d’une nouvelle expédition majeure dans la zone? Techniquement, ce sont des chercheurs en environnement de l’ONU, mais ce n’est que sur le papier. Bien sûr, ils ont quelques scientifiques à quatre yeux, mais un coup d’œil à tous les autres vous dit qu’ils sont des combattants chevronnés. Oh, et creusez ceci; Ils n’utilisent pas de guides.
International Scientific Group est une unité spéciale opérant sous les auspices des Nations Unies Ils étaient censés apparaître dans Stalker Clear Sky.
Build 3120 dispose d’une carte de présentation appelée Generateurs. Il s’agit essentiellement d’une version réduite de la carte Generaters de l’original S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl, qui était apparemment destinée à être utilisée comme intro interactive. La carte montre Le Balafré, alors qu’il dirige une escouade de soldats de l’ISG (indicatif Delta) dans une grande tranchée. En arrière-plan, les membres de l’ISG communiquent avec le commandement, mentionnant qu’ils sont en position. Ensuite, ils sont attaqués par des snorks, qui sont rapidement vaincus. Une fois qu’ils atteignent le générateur, cependant, une éruption se déclenche et l’équipe est anéantie, à l’exception de leur guide, Le Balafré, qui est récupéré par les membres de Clear Sky et le jeu commence correctement.