Сухарь прошёл через ворота на базу и, наконец, почувствовал себя в безопасности. Направляясь в ангар, бандит заметил, что возле забора стоял его давний знакомый, уголовник по кличке Мамед. Тот поманил Сухаря рукой, и через силу старик таки подошёл к нему. Мамед был очень разговорчивым, особенно с друзьями. Хоть Сухарь и валился с ног и не желал вести беседу, он терпел, опасаясь обиды. А в Зоне ссоры ни к чему, связи со знакомыми следует поддерживать, иначе можно стать никому не нужным одиночкой. В разговоре бандиты вспоминали убитого лидера банды, Борова: в основном хорошее, так как плохого об умерших не говорят. С радостью окончив беседу, Сухарь решил навестить могилу бывшего пахана, которая находилась под вышкой у забора. Старик перешёл яму с трубой по скрипящей доске.
Могила была довольно неординарной: на кресте висел чёрный плащ из кожи, принадлежавший непосредственно умершему, а на дереве ножом была выскреблена надпись: «СІКАЧ (1978-2012)». Сухарь подошёл поближе и сел на корточки. Он увидел подпись какого-то вора: «Жирний мудак»... Борова во время правления многие не любили, но какая же банда существует без этого? В каждой из них подчинённые могут ненавидеть пахана. Старик перевёл взляд на трубу в яме. «По ней эта сука пробралась на базу. Интересно, как его не заметили часовые?» — думал Сухарь. Действительно, в тот день здесь должен был дежурить какой-то новичок в банде, который наверняка просто не захотел выполнять приказ и пошёл по своим делам. Во время убийства старик находился вдали от базы, и в смерти пахана частично винил себя. Сухарь начал вспоминать тот день...
3 мая 2012
Попросту убивать военных нельзя. Это знают и бандиты, и наёмники, и сталкерские кланы. Недосчитают одного служащего в штабе — и всё, в Зону отправляют несколько вооружённых до зубов отрядов спецназа — зачищать местность от мутантов, на которых смерти военных и сваливают. Но зачастую от этого страдают именно сталкеры.
Cейчас Сухарю было не до этого, ему срочно нужно было оружие: выбираться с территории Агропрома ночью, да ещё и без какого-либо ствола — мягко говоря, не самая лучшая идея. А собственное оружие Сухарь потерял ещё на болоте: перецепившись через корень дерева, бандит уронил дедовский ПМ в кислотную топь. Ему ещё и повезло, что он сам не угодил в тот «супчик» из черепов и костей.
Прячась за деревом у дороги, Сухарь ожидал двух часовых с территории Агропрома. Его план заключался в том, что одного из военных надо разоружить, пока товарищ отвлечётся. Для этого манёвра бандит решил использовать камень.
Ночную темноту начали рассекать два луча света, исходящих от фонарей часовых. Ещё несколько минут, и они уже прошли мимо дерева, за которым прятался Сухарь. Пора действовать. Сильно замахнувшись, бандит перебросил камень через двух солдат, и тот упал на асфальт в нескольких метрах перед ними. Хоть звук удара и был довольно тихим, одного военного это напугало:
— Чёрт! Что это было?
— Тссс!
В тишине военные простояли несколько секунд, пытаясь определить источник звука, что у них плохо получалось. Один из часовых смело зашагал вперёд, но тут его остановил напарник, ухватив за плечо:
— Эй, ты что, дальше собрался? — шёпотом сказал он.
— Приказы надо выполнять, и пройти нам осталось ещё чуть-чуть.
— Ты что, вообще не боишься? Учти, я с тобой не пойду.
— Значит стой здесь, я сам пойду.
— Тьфу ты... камикадзе хренов.
Более смелый солдат зашагал в сторону брошенного камня, а напарник остался стоять на дороге: отличный расклад для Сухаря. Когда часовой отдалился от напарника на несколько десятков метров, бандит начал подкрадываться к военному сзади. Звуки шагов Сухаря перекрывал вой волка. Хоть это и помогало в бесшумном приближении к жертве, самого военного это также немного пугало: он начал оглядываться по сторонам. Главное, чтобы назад не оглянулся. Оказавшись за спиной солдата, бандит выпрямился в полный рост. Одной рукой он схватил часового за шею, другой — за лоб. От испуга бедолага выронил автомат и готов был закричать, но Сухарь вовремя свернул тому шею.
— Поспи немного... — прошептал бандит умирающему солдату на ухо.
Тело военного мёртвым грузом свалилось на руки Сухарю — он аккуратно положил его на асфальт. Старик выключил фонарь, снял его с головы «жмура» и швырнул его куда подальше — не обнаружив света часовой подумает, что напарник струсил и побежал на базу. А вот и автомат... потёртый АК-74, то что нужно. Сухарь взял винтовку и повесил её на плечо, а сам начал хлопать по карманам военного. Он нашёл два рожка для автомата и одну слабую гранату — её он решил не брать, всё равно не пригодится.
— И всё? — спросил Сухарь мертвеца.
Старик вспомнил про второго часового и посмотрел в ту сторону, куда тот двинулся. Никого. «И где же этот кадр?» — подумал Сухарь. Не особо уделив этому факту внимания, бандит продолжил тщательно обыскивать всё тело — мало ли, где они добро прячут? Он не смог сам себя убедить, что военным не выдают медикаменты и пищу.
Увлёкшись, Сухарь перестал обращать внимание почти на всё. А в это время со стороны НИИ подошли ещё двое военных — вероятно, двинулись на поиски пропавших солдат. У одного из них фонарь был не на лбу, а в руках — довольно мощный, ярко и далеко светящий. Подсвечивая дорогу, военный решил посветить вдаль. Луч света со стороны ударил Сухарю в глаза. Он оторвался от карманов мёртвого военного и осознал, что сделал это слишком поздно.
— Стій! Стрілятиму!
Да, шутить эти парни явно не собирались. Сухарь быстро поднялся с корточек и побежал в сторону, где исчез часовой. Сообразив, что по дороге его могут догнать, а в худшем случае — застрелить, бандит решился на рискованный шаг и свернул с дороги налево. Свет фонаря военного частично осветил дорогу перед ним — среди деревьев он увидел открытый люк и побежал к нему. Старик посмотрел вниз — опоры он не увидел, поэтому прыгать было опасно, без переломов не обойдётся. Чтобы добраться до люка, военным потребуется время, и этого времени хватило бы на то, чтобы спустится вниз по лестнице.
Сухарь, держась за лестницу, начал спускаться вниз. Очередная ржавая металлическая часть лестницы не выдержала веса бандита и, сорвавшись, он упал на спину.
— Бляяя... — начал стонать Сухарь, покашливая.
У старика не было сил, чтобы встать и отойти от лестницы. Он слышал, как усиливаются голоса приближающихся военных:
— Швидше!
Когда солдаты уже были в друх шагах от люка, Сухаря вдруг кто-то подхватил за руки и оттащил подальше от лестницы. Приподняв голову, старик увидел игру света фонарей, с помощью которых военные пытались его найти.
— Твою мать!
— Фу! Ну й сморід...
— Я туди не полізу!
В подземелье действительно пахло не французскими парфюмами, и это буквально спасло Сухаря: военные ушли. Опустив голову на пол, он прикрыл глаза руками и уснул...