Сталкер вышел из бара, и миновав последний блокпост, вышел в Зону. Прикрыв глаза, он глубоко вдохнул и улыбнулся. Вокруг была весна, его любимое время года. Весной Зона преображается – становиться по-настоящему тепло, на деревьях распускаются листочки, аномальная активность снижается, даже радиационный фон ослабевает. Местами, но всё же. Приглядевшись, он увидел на пригорке, как несколько собак вывели своих щенков на прогулку. Всюду чувствовалось спокойствие и примирённость. Даже этой дикой местности нужно перемирие для того, чтобы собраться с силами и опять начать бессмысленную войну всех против всех. Отличное время чтобы провести кого-то безопасно через территорию, как раз для туристической прогулки. Такой передышки будет ещё примерно с месяц, а потом и аномалии высыпят как грибы после дождя, и твари озлобятся, деревья опадут, и начнётся осень длинною в год, до следующей весны. «Даже хорошо, что мой последний месяц на весну пришёлся. – Подумал он. – Хоть порадуюсь напоследок».
Переход до каморки Сидоровича обошёлся без приключений. Только на Свалке пришлось затаиться в старом автобусе и подождать пока мимо пройдёт крупная группа бандитов – новичков привели от границы. Всё обозлённые, таким лучше на глаза не попадаться. По сравнению с этим переход через Кордон по знакомым тропам был прогулкой. Прошёл через деревню новичков, про себя отметив, что новых лиц всё больше, и спустился в бункер к торгашу. Здесь всё было как всегда – за прочной решёткой сидел Сидорович и делал записи в какой-то книге. Сбоку от него тихо жужжал вентилятор, сзади лежали груды стволов и пачки патронов. Сама обстановка была обычной. Бетонные стены, несколько шкафчиков, рядом отдельная комнатка с компьютером. Патрон подошёл к решётке, и сел на табурет, который стоял рядом с ней.
- Здорово, Сидрыч.
Тот поднял вверх левую руку, наскоро дописал что-то в книгу, захлопнул её и уже тогда откинувшись в кресле, посмотрел на гостя.
- Патрон, давно не виделись! Где был? Зачем пожаловал?
- По делу я. Бармен сказал, что гостя надо проводить сегодня.
- Надо, надо. – Торговец подался вперёд и опёрся на стол. – Важный гость. Дорогой, во всех смыслах. И прибудет уже через полчаса. Можешь погулять пока.
- Нет. Я лучше у тебя за компом посижу, мне видео записать надо. Флешку продай какую-нибудь подешевле.
Сидорович достал из-под стола коробку в которой лежали с десяток потёртых, видавших виды флешек, достал одну и подал сталкеру.
- На, держи, можешь записывать видео своё. Давай за полцены, считай как постоянному клиенту скидка.
- Ну спасибо. Я сейчас. – И скрылся за железной дверью. Минут через десять он вышел, пряча девайс во внутренний карман и сел обратно на табурет.
Ждали почти час. За это время сталкер успел почистить всё оружие, докупить еды и медикаментов хватить, положить все деньги на один счёт через Сидоровича (20% комиссии дерёт, но больше не через кого), пообедать на пару разведённой лапшой и узнать последние новости. Когда уже дошли до того, что начали пересказывать друг другу древнейшие анекдоты, скрипнула входная дверь и в помещение зашли двое – один чисто новичок, с дробовиком - «вертикалкой» и в кожанке. Второй же, мужик средних лет в очках, хоть и был одет по гражданскому, но держался уверенно.
- Вот, довёл вашего пассажира. – Сказал новичок.
- Да? А что задержались то так? – Спросил Сидорович.
- Когда молодой человек меня через колючку перетаскивал, - взял слово мужик, - чуть на патруль не нарвались. Пришлось в обход идти. Но он молодец. Не спасовал.
- Да ладно, что там. – Засмущался парень. – Бывает. Мне не впервой. Я бы лучше расчёт свой взял, и пошёл уже.
Мужик достал книжечку, выписал чек и протянул его новичку. Тот взял его, и ни слова не говоря вышел за дверь.
- Спасибо. – Сказал ему в след мужик и спрятал книжку в карман. После повернулся к сталкеру и протяну руку. – Семён Евгеньевич. Еремеев. Специальный корреспондент.
- Патрон. – Ответил ему тем же сталкер, про себя отметив крепость рукопожатия.
- Вот и познакомились. – Сидорович ради такого случая даже вышел из-за своей клетки и тоже пожал ему руку. – С прибытием.
- Спасибо. – Коротко ответил тот. – Если вы не против, я бы вещи свои забрал, да мы бы уже вышли.
Никто против не был, и торговец вернувшись на место, открыл большой металлический ящик рядом со столом. Из него он начал вытаскивать вещи. Сначала простой сталкерский комбез, укороченный Акм-74 с пятью обоймами к нему, пистолет «Фора» и тоже пять обойм. Рюкзак с едой и медицинкой на два-три дня. Ну и по мелочи всякого, типа бинокля, ножа и прочего. «Хорошие вещички ему зарезервировали. Тут на несколько тысяч баксов будет. Что же ты за птица такая?» - Подумал сталкер.
Корреспондент надел всё на себя и выжидательно посмотрел на находящихся в комнате. Патрон кивнул, протянув руку Сидоровичу, сказал:
- Раз всё, пойдём потихоньку.
- Давай. - Ответил тот ему на рукопожатие. - Жду через день, как договаривались.
Оба мужчины встали, вышли наружу, плотно закрыли за собой дверь и пошли в сторону севера.
- Ну что, Спецкор. Пойдём? – Спросил сталкер.
- Я бы попросил называть меня Семён Евгеньевич. Если не против.
Патрон остановился.
- Значит так Семён Евгеньевич. Если ты ещё не понял, ты уже не снаружи, не по набережной гуляешь. Я здесь опытнее, и если тебе что-то не нравиться, можешь сам пешком идти. Если я скажу, падай, ты падаешь, и неважно асфальт, дерьмо, или битое стекло под тобой. Скажу, прыгай и ты прыгаешь. Скажу, займи оборону, и ты занимаешь и мне всё равно, как и каким образом. Кстати, Спецкор, так тебя звать быстрее и проще. Уяснил?
- Знаете, если такое отношение будет постоянно, мне может и правда одному идти, а? Как раз деньги сэкономлю. Я же тоже не мальчик, как-никак уже лет двадцать по горячим точкам мотаюсь, ещё в первую чеченскую начинал. И тоже пришлось и голодать, и стрелять, даже в плену посидеть. Я требую равное отношение к себе.
- Равное отношение? – протянул Патрон. – Ладно. Вон, видишь дерево метрах в ста? – Он махнул в сторону. – Дойдёшь до него без приключений, будет тебе равное отношение.
Семён с недоверием посмотрел на дерево, потом на сталкера, и хмыкнув, смело пошёл к нему. Сталкер шёл позади него шагах в десяти и внимательно следил. Шёл корреспондент уверенно, но когда оставалось метров сорок внезапно остановился и начал осматривать местность перед собой.
- На, лови! Кинь перед собой! – Патрон кинул ему один болт. Семён ловко поймал его, и коротко размахнувшись, швырнул его перед собой. Болт пролетел с пару десятков метров и упал в траву. Помедлив, корреспондент неуверенно пошёл вперёд.
- Ложись! – Крикнул сзади сталкер и повалился ничком на землю. Помедлив секунду, Семён тоже упал. Вовремя. Раздался звук, как будто взорвалась огромная шина, и над ними с огромной скоростью пролетел недавно брошенный болт. Патрон поднялся и подошёл к ещё лежавшему Семёну, сказал:
- Ну что, Спецкор, с боевым крещением тебя. И полчаса в зоне не пробыл, а уже второй раз от смерти ушёл.
- Ладно, согласен, был не прав. – Дрожащим голосом сказал корреспондент, медленно поднимаясь. – Зови, как хочешь. Расслабился я вне зон повышенной опасности. А это что было вообще?
- «Кривое зеркало», аномалия такая, что же ещё. Ты её как увидел то?
- Там старая трава на секунду как по спирали закрутилась.
- Точно. Верный признак. А ещё то, что, когда ты болт кинул, он слегка замедлился при падении. Не заметил? Вот. А так как аномалия гравитационная, она возвращает всё назад, только раз в десять быстрее.
- А почему вообще принято болты кидать? Камни же, например, лучше, лежат везде.
- Тут много факторов. Камни всё-таки не везде найти получается и на железо Зона всегда острее реагирует. Вон, например, огненные и электрические аномалии только железными предметами обозначить можно. А болтов много и в старых зданиях, и в технике брошенной найти можно и летят они лучше. Хотя был у меня случай, я один раз на складе одном в дренажную систему провалился. И был у меня с собой только пистолет. Ну я его разобрал полностью и детали перед собой кидал. Выявил пару аномалий. Если бы не это, в том тоннеле меня бы и размазало.
Прошло пара часов неспешной, но бдительной прогулки. Патрон давал наставления, объяснял правила поведения в зоне, а Спецкор фотографировал на цифровую «мыльницу» окружающие пейзажи. Через некоторое время сталкер указал на небольшой холмик в стороне:
- Вон там привал сделаем.
Холмик был удобный, местность просматривалась во все стороны. Сев друг напротив друга, достали по банке тушёнки с саморазогревом. Спецкор быстро съел содержимое своей банки и задумчиво оглядывался вокруг.
- Ладно. Ты в какую газету то, или журнал пишешь?
- Да ни в какую конкретно. Пишу задорого, на заказ в разные издания. Вот сейчас в журнал один. Кстати, спасибо что напомнил. – Он достал фотик, и начал снимать округу.
- Смотри, меня не щёлкни. – Сказал Патрон. – И имя в статье не упоминай.
Сделав ещё несколько снимков, они стали собираться. И тут Патрон вдруг побледнел и начал оседать на землю, держась за сердце. К нему тут же подбежал Семён, и схватив за плечи начал взволнованно кричать:
- Что за хрень? Что с тобой?
Но сталкер лишь хрипел и бил рукой по карману на штанах. Спецкор сунул туда руку и достал пару длинных, тонких шприцов.
- Куда колоть? – Спросил он, но сталкер продолжал бить себя по ноге. Семён всадил ему иглу и резко нажал на поршень. Тело упавшего резко выгнулось, но почти сразу дыхание выровнялось и мышцы расслабились.
- Это что сейчас такое было?
- Приступ. Мне недолго осталось. Забыл тебе сказать. Но, похоже ты и так всё понял. Лечение нехитрое.
- Вот блин. Задание-то выполнить сможешь?
- Да. – Кивнул сталкер. – Сейчас полежу немного, отдышусь и пойдём.
***
Дальнейший путь прошёл относительно спокойно (Патрон опять мысленно поблагодарил время года), им встретилась только одна аномалия, «Вышка», которая быстро поднимала и так же быстро опускала попавшие внутрь предметы, ударяя их о землю. Когда они дошли до поля, заваленного каким-то мусором, метрах в трёхстах виднелось приземистое двухэтажное строение.
- А это что?
- Общага. – Пожал плечами сталкер так, как будь то должен объяснять прописные истины.
- Общага?
- Да. Это ведь раньше и правда, общежитие было, завода какого-то неподалёку. Да только не успели в нём заселить никого, авария случилась. Но комнаты отделать, и мебель завести успели. А года три назад туда несколько бывалых попало и осели они там. Теперь всех на ночлег пускают. За еду и патроны. Безопаснее места в округе нет. Стой!
Они остановились. Патрон достал свой бинокль и начал вглядываться куда-то вбок. Присмотрелся, и выругался.
- Твою ж… только этого не хватало. Держись Спецкор, и не паникуй, сюда идёт волна.
Семён достал свой бинокль и посмотрел в ту сторону. Он увидел очень большую, в несколько десятков голов стаю собак. Там мелькали самые разные: крупные и мелкие, серые и цветные, здоровые и раненые. Как будь то все стаи в округе собрались в одну орду, чтобы начать свой поход против людей.
- План такой. – Начал Патрон. – Продвигаемся к общаге, закрепляясь у позиций и отстреливая кого сможем. Такие собаки отбегают, если добыча не по зубам. Всё ясно?
Семён кивнул.
- Вперёд! – Сказал сталкер и они побежали. Заметив ускользающую добычу, орда ломанулась за ними.
Первая остановка случилась метров через сто. Несколько огромных камней, в беспорядке лежали на пути. Запрыгнув за них, они с ходу достали оружие и начали прицельно стрелять назад. Выстрелы получились как раз вовремя – к ним уже почти подбежали. Приближающиеся собаки тут же потеряли убитыми и ранеными десяток своих. Не дожидаюсь продолжения, они отступили, чтобы перегруппироваться, дав людям возможность продолжить бег. Чем они и воспользовались, перезаряжая на ходу оружие, они побежали дальше. Следующее укрытие было метров через пятьдесят, и представляло собой брошенный трактор с плугом. Забежав за него, они тут же выхватили оружие и продолжили отстрел. На этот раз псы решили не церемониться, и запрыгивали за ними. Пришлось отложить огнестрелы и достать ножи. Сходу, принимая облезлые шкуры врагов, они резали и кололи животных, не давая им ни одной возможности приблизиться и завязнуть в схватках один на один. Через несколько гибелей своих сородичей, псы отступили назад. Понимая, что следующая атака может быть последней, мужчины со всех ног понеслись к зданию, надеясь что там за их злоключением кто-то следит. И правда: как только они начали подбегать, из окон высунулись несколько стволов и начали палить над ними в остатки собачьего войска. Несколько людей с автоматами устроили натуральную бойню, изрешечивая и кроша животных. Поднялся визг и атака мутантов захлебнулась сама собой. Под этот грохот Патрон и Спецкор буквально влетели в дверь, повалились на пол тяжело отдуваясь, восстанавливаться после этого дикого спринта. Над ними тут же склонились трое мужчин.
- Я же говорил, что Патрон. – Сказал один, и помог им подняться. – Здорово, какими судьбами?
- Привет, Серёга. – Они обнялись. – Второй раз спасаешь меня.
- Да нет, это просто у нас нововведение такое. – Сказал второй. – Каждый, кто селится, обязан защитить хату в случае нападения. А ты я смотрю, балласт с собой таскаешь. – Он кивнул на его спутника.
- Я Спецкор. Новичок.
- Ай, не представляйся. – Отозвался третий, с сильным восточным акцентом. – Всё равно, через год либо помрёшь, либо свалишь. Вот придёшь тогда, и скажешь «Вай, здравствуй дядя Зураб, живой вернулся».
- Не пугай мужика. – Сказал Серёга. – Вон, только из ада вернулись, считай чудом выжили. Вы как на ночлег, или так, погостить?
- На ночлег. - Отозвался Патрон. Потом они достали по паре банок консервов и по целой индивидуальной аптечке.
- Ай, молодец. Всегда рассчитываешься. – Сказал Зураб. – Но мы бы тебя с товарищем и так пустили. По старой дружбе.
- Поднимайся на второй, третья комната справа ваша. Да, и это, добро пожаловать!
***
Комнаты были нормальными, даже обои не везде отваливались, но во всех было по две кровати и даже стол. Они смогли нормально подготовить снаряжение и перекусить, но сон не шёл. Сталкер в полу дрёме лежал на кровати, а его спутник стоял у окна, осматривая унылую равнину с местами побоища.
- Знаешь, - начал Спецкор, - извини, но я был не до конца с тобой честен.
- А я не удивлён. – Сонно ответил сталкер.
- Почему? – В непонимании Семён повернулся к нему.
- Ну, смотри. – Патрон, окончательно просыпаясь, сел на кровати. – Пишешь статью, но при этом идёшь не официально. Отказался от помощи военных, зашёл далеко. Деньги большие платишь. Слишком большие для такого дела. Так что колись, а там посмотрим.
- Ладно. Я ищу человека, это лидер группировки наёмников. Кличка Монгол.
- Он что, правда монгол?
- Нет. Он откуда-то из Средней Азии, но не суть. Я его давно ищу, уже лет двадцать. Специально на износ работал, чтобы денег скопить.
- А от меня что надо?
- Появилась информация, что он со своими бойцами засел на старой Станции Технического Обслуживания «СТО-9». Надо меня туда довести. Если откажешься, я пойму и пойду сам, один. Мне всё равно как, хоть ползком.
Сталкер молчал.
- Интересное дело. Где это СТО и как до неё дойти я знаю. Только есть один вопрос. Как я понял, ты хочешь найти его и убить. Из-за личного или из-за денег?
- А есть разница?
- Если из-за денег, я даже не пошевелюсь.
- Глубоко из-за личного. По-другому не могу.
- Да? И чего же это ты такого личного не поделил таким колоритным персонажем?
- Этого я не могу сказать. Если откажешься я пойму, но всё равно пойду один.
- Ладно. Пойдём, посмотрим на твоего монгола. Ложимся спать. Уже поздно.
***
8 октября. За 10 лет до этого
– Ложись спать. Уже поздно. – Она подошла к нему сзади, и приобняла. – Ты как вернулся со своей этой работы, сам не свой.
- Прости, бессонница. – Юра тихо отвернулся от окна и заглянул в глаза своей жене. – Кать, знаешь, какие там ночи. Тёмные, страшные. Живые.
- Ну, знаешь, это уже не смешно. – Она подошла к единственному стулу в комнате и села на него. – Я ведь не хотела тебя отпускать, как чувствовала, что как-то так будет. От тебя слова простого теперь не дождёшься. Ах, Зона то, Зона сё. Ах, что там было, что я там видел, что я там нашёл! Хватить! Ты уехал оттуда, заработал уже сколько хотел! Забудь про неё! Возвращайся в нормальную жизнь! – Последние слова она буквально прокричала.
- Нормальной жизни у меня теперь никогда не будет! Понимаешь, Зона это моё! Только там я себя нормально чувствовал, я как будто дома оказался! – Он развернулся, и продолжил смотреть в окно. – Я хочу вернуться туда. Может контракт продолжу, а может нелегально.
- Вернуться? – Катя встала. – А ты о нас подумал? У тебя сын здесь подрастает! Как он без отца будет!
- А зачем ему такой отец, который всю жизнь будет отравлять и себе и ему! – В сердцах бросил он.
- Если уйдёшь, можешь не возвращаться! На развод подам! Надеюсь идиотизм мужа достаточно веская причина! – Она вышла и громко хлопнула дверью. По коридору послышались её громкие, удаляющиеся шаги
Юра тяжело опустился на стул.
- Я знал, что не поймёшь…
***
14 апреля. Сейчас
Они проснулись рано. Стараясь никого не разбудить вышли на дорогу. До СТО было идти по прямой часа три, но где можно найти прямой путь в Зоне? Поэтому дошли они только когда было около двенадцати. Едва в поле зрения стало хорошо различимо некрасивое серое трёхэтажное здание, с полуразвалившимися гаражами, сталкер лёг на землю, молча показал на здание заправки стоявшее в стороне, и пополз туда. Спецкор пополз за ним. Прячась за обломками и в ямках, они добрались до относительно целой застеклённой будки кассира, и засев внутри здания, стали в бинокли наблюдать за дислокацией наёмников, находившейся в здании метрах в ста.
- Сколько у него в подчинение? – Негромко нарушил тишину сталкер.
- По последним данным около двенадцати, или пятнадцати. Но неизвестно, прибыли ли к нему подкрепления. Вон, второй этаж справа, снайпер. Второй раз выходит на минуту, через каждые пять минут.
- Вижу. У ворот ходит часовой. Доходит до угла здания за три минуты, назад столько же.
- Вижу. – Отозвался Спецкор. – За углом ходит второй часовой, но за угол к первому не выходит.
- Я заметил. И больше никого не вижу. Значит, план такой. – Патрон убрал бинокль от глаз. – Прячась за мусором, подходим с левой стороны. Дожидаемся, когда снайпер зайдёт внутрь, а часовой повернётся спиной. Я его снимаю, а ты подходишь к правому углу, и снимаешь второго, ясно? Вперёд.
Они на карачках, прячась за мусором и обломками каких-то развалившихся технических строений добрались до неохраняемой, левой стороны здания. Дождавшись, когда стоявший на балконе снайпер зайдёт внутрь, а часовой развернётся и пойдёт направо, сталкер тихо вышел и мягко ступая за ним, он, подобравшись вплотную так же мягко, но крепко обхватил его шею сгибом локтя. Парень захрипел и несколько секунд пытался вырваться, но потом обмяк и Патрон тихо положил его на землю. В тот же миг Спецкор дошёл до угла. Наблюдая за тенью второго часового, который дошёл до угла он вышел из укрытия, и не церемонясь всадил нож ему в шею. Без единого звука мёртвое тело завалилось вперёд. Бегло осмотревшись вокруг и поняв, что его никто не видел, Спецкор пошёл назад к сталкеру, который дожидался его, и кивнул, показывая, что всё в норме. Тогда они вместе так же тихо пошли к входу, и едва они собирались открыть облезлую дверь, она сама распахнулась, и вышел парень в бронежилете. На лице его застыло недоумение – он явно не ожидал увидеть двух мужиков с оружием, стоявших над телом одного из часовых, и смотревших на него так же удивлённо. Несколько секунд растянулись в немой сцене, но тут наёмник возобладал над собой.
- Тревога!!! – Заорал он и понёсся вглубь здания. В этот же миг на балкон вышел снайпер, и сталкер заметив его краем глаза, молниеносным движением выхватил «Танатос» и выстрелил в него дуплетом. Снайпер, словив добрую половину дроби, покачнулся назад и перегнувшись через перила, упал вниз, приземлившись с глухим хрустом ломающихся костей. В это время в здании послышались звуки топота и невнятные крики.
- Ещё минус один. – Констатировал Патрон, перезаряжая оружие. – О тишине можно забыть, погнали!
Они вошли в здание, сталкер слева а спецкор справа, держа оружие наготове и высматривая любое движение. Перед ними был коридор с комнатами по бокам и лестницей в конце. Они быстро и не суетясь, пошли вглубь. Где-то в середине на них выскочил один наёмник с двумя пистолетами и бешено крича, открыл беспорядочную стрельбу. Патрон тут же залёг, а Семён успел снять напавшего короткой очередью. В этот момент из-за старого шкафа, что стоял поодаль, выглянул ствол автомата и по ним открыли огонь одиночными выстрелами. Спецкор только и успел, что подбежать к уже мёртвому, но ещё падающему наёмнику и схватить его. Вовремя. В этот момент пара выстрелов попали тому в спину и тело окончательно завалилось. Сталкер прицелился по ножкам древней мебели и выстрелом надломил их. Шкаф начал падать, на секунду открыв лицо стрелявшего, и спецкор успел ею воспользоваться и положил очередь в ту сторону. Большинство пуль прошли мимо, но одна или две попали в цель, убив стрелка наповал. Поднявшись и перезарядившись, напарники пошли дальше. Когда до лестницы оставалось метров десять, из комнаты справа на них выпрыгнул человек с ножом и полоснул Спецкора по руке. Он отступил на шаг назад, а нападавший двигаясь с невероятной скоростью, замахнулся, целясь ему в голову, но Семён успел выставив вверх автомат блокировать атаку и ударом ноги откинуть наёмника на метр назад. Этого было достаточно, чтобы Патрон бегло взяв его на прицел, выстрелил из дробовика. Заряд разворотил ему грудную клетку вместе с бронежилетом, и он завалился назад, кровь фонтаном била во все стороны. Семён наскоро вколол в порезанную руку шприц с обезболивающим, и они двинули дальше. Почти дойдя до лестницы, сталкер увидел падающий сверху округлый предмет.
- Граната! – Крикнул он, отталкивая спецкор в комнатку сбоку, и отпрыгивая в противоположную слева. Едва они успели отскочить подальше, как коротко звякнув, граната упала и взорвалась. Почти сразу сверху сбежало трое человек. Но Патрон и Семён были готовы. Так и лёжа на спинах каждый в своей комнатке, они выхватили пистолеты и открыли огонь с двух сторон. Наёмники пытались развернуться к ним, но только создали толчею в узком пространстве и мешали друг другу, пока один за другим не упали замертво. Бойцы перезарядились и кивнув друг другу, пошли наверх. Едва они поднялись и прошли по второму этажу метров пять, как внезапно сталкер побледнел и начал завалиться, дёргаясь от приступа. В этот момент среди куч хлама посередине вылезло сразу трое человек и начали стрелять одиночными в их сторону.
- Да блин, только не сейчас! – Спецкор, взяв автомат в одну руку подбежал к лежащему Патрону. Ведя неприцельный огонь, второй рукой нащупал шприцы стимулятора, выхватил один и тут же вколол его в ногу сталкера. Вытащив пустой шприц, он засел в небольшой нише и отстреливался оттуда уже стараясь целиться. Патрон постепенно приходил в себя, дрожащими руками достал пистолет, и лёжа на спине тоже начал отстреливаться. От слабости пистолет сначала ходил из стороны в сторону, но постепенно дрожь унялась и ему даже удалось ранить одного из стрелков. Когда силы уже вернулись к нему, он смог откатиться в левую нишу и окончательно прийти в себя.
- Живой? – спросил его спецкор.
- Да. – Сталкер кивнул и достал дробовик. – Сколько их?
- Один слева, двое справа. – Почти шёпотом ответил ему Семён. – Бери тех, что справа, у них укрытие попроще.
- Ладно. – Они оба поднялись, на пальцах досчитали до трёх и выдвинулись.
Они стреляли одновременно, сразу как вышли. Сталкер дуплетом снёс кусок старого гипсокартона, за которым сидели сразу два наёмника, а спецкор выпустил длинную очередь по третьему, нашпиговав его почти полным рожком патронов. Потом, не останавливаясь, подбежал к оставшимся двум оглушённым и раненым бойцам, и выхватив пистолет добил их, всадив в каждого по три пули. Когда подошёл сталкер они пошли дальше. Подойдя ко второй лестнице, выяснилось, что она завалена – наверх пути не было. Оставалось только две комнаты, и обе с дверьми.
- Ну и где твой Монгол? – Тихо спросил Патрон, но тут из левой двери выскочил парень, и начал стрелять поверху. Напарники отскочили назад и сталкер выстрелил в стену рядом с головой парня. Облако извёстки, и осколков кирпича ударили в лицо наёмнику, он вскрикнул и, согнувшись, закашлял. Патрон подскочил к нему, и ударом ботинка по лицу откинул его в сторону. Нападавший упал и затих. Сталкер потрогал артерию на шее, и вздохнул. Это был то парень, который и поднял тревогу.
- Жить будет. Оклемается, ещё спасибо скажет, молодой ещё совсем. – Потом забрал у него автомат и кивнул Спецкору. – Ладно, перезаряжайся и пошли.
Они встали с двух сторон от последней двери, сталкер ударом ноги выбил её и они вошли, водя оружием из стороны в сторону. Комната была не очень большой, примерно пять на пять метров. Посередине лежал ковёр, на нём по-турецки сидел крупный человек восточной наружности, с округлым лицом и спокойно пил из пиалы чай, глядя на вошедших. Несколько секунд все смотрели друг на друга, потом Семён кивнул:
- Почему у тебя оружия нет?
- А зачем? – Пожал плечами сидевший. – Вы вон как моих ребят раскидали. Чего мне просто так в битве помирать. А в спокойной обстановке договориться сможем. Уже не раз так было. Ну и кто вас послал? Карасенко? Джавбек? А может вообще госструктуры? Неважно. Сколько вам заплатить пообещали? Миллион? Два? Дам в два раза больше.
- Никто нас не посылал. – Спецкор поднял лежащий рядом ящик и сел напротив. – Мы по частной инициативе. Я давно тебя искал, Монгол.
- О как! – Главарь наёмников удивлённо поднял брови. – Меня же этой погремухой уже лет восемь никто не называл. Значит, ты либо хорошо осведомлён, либо гость из очень далёкого прошлого. Кто такой?
- Меня зовут Семён. Когда я в армии служил, ещё на Кавказе, ты со своими отморозками на нашу колонну напал. В считанные минуты всех замочил, я один остался. А потом ещё час в догорающем танке прятался, пока ты со своими уродами среди трупов ошивался. Я тогда на телах товарищей поклялся тебя найти и убить, ублюдок!
Спецкор приподнялся и ударом руки выбил пиалу из рук Монгола. Тот бросил на него взгляд полный такой злобы, что казалось, если бы не было Патрона со стволом, направленным прямо на него, то он сразу бы бросился и растерзал его на месте.
- Возможно, ты и прав. Я в те годы любил работу сам делать. – С ненавистью сказал он. – Не без удовольствия надо сказать!
- Я тебя двадцать лет искал. Двадцать лет! – Выкрикнул Семён, игнорируя его. – Все силы на это бросил. Но всё не зря, – он поднялся, и отступил на шаг назад, - сейчас ты умрёшь.
Спецкор достал свой пистолет и направил его на сидящего Монгола. Направил и замер, не решаясь выстрелить.
- И чего тормозишь-то? – Насмешливо бросил наёмник.
- Я так не могу. Ты безоружен. И сидишь.
- Ах, принципы! – Монгол поднял пиалу, и налил себе ещё из стоящего рядом железного, помятого чайника. – Видишь, ты слаб. Как там тебя? Степан? Неважно, уже забыл. А может, ты колеблешься, потому что понимаешь, что это бессмысленно? Ты подумай, предложение насчёт денег пока ещё в силе. Мёртвый я бесполезен.
- Семён, - отозвался сталкер, - не хочу торопить, но давай быстрее. Он может тянуть время.
- Вставай и дерись! – Выкрикнул спецкор. – Хоть сдохни как мужик!
- Эх, братишки. Вот пришли бы вы часика на три раньше, моих ребят бы ещё застали, до того, как на задание ушли. Неважно. Кончать пора уже.
Ещё пару секунд он неподвижно сидел на месте, потом быстрым движением бросил пиалу в лицо Семёну и когда тот увернулся, выкрикнул какой-то дикий боевой клич и с места ринулся на него. В руке сверкнула невесть откуда взявшаяся финка, и он непременно всадил её в живот Спецкора, если бы сталкер не ударил бы его кулаком в лицо. В сторону отлетело несколько зубов, Монгол отпрянул, и держась за лицо жутко завыл, но вскоре совладал с собой и опять прыгнул на них. Сейчас Семён не упустил момент. Он несколько раз выстрелил Монголу в грудь, а когда тот упал, два контрольных в голову. И тут все затихло. Все оставшиеся в живых замерли, смотря на мёртвое тело на ковре. Первым пришёл в себя Патрон. Он схватил всё ещё находившегося в оцепенении Семёна за шиворот и потащил к выходу. В себя он пришёл, только выйдя за дверь. Преодолев спринтом расстояние до старой заправки, они засели в ней и перевели дух. Несколько минут они просто сидели, переводя дух и перевязывая раны. Первым заговорил сталкер.
- Ты как? – спросил он, кивая на ножевую рану на руке спецкора.
- Нормально. – Ответил тот, отстранённо делая перевязку. – Тебя тоже зацепило?
- Ерунда. Пара царапин. А сам-то ты как?
- Не знаю. – Покачал тот головой. – Пока ещё не знаю.
- Ладно. – Патрон встал и начал надевать рюкзак, который перед боем спрятал здесь. – Двинули назад. А то реально его люди придут, не думаю, что они нам рады будут.
Они поднялись и пошли в сторону общаги. Оставшийся путь проделали молча, каждый думал о своём, благо с ними в пути и не приключилось ничего особо интересного. Когда они пришли к знакомому зданию общаги, уже начинало темнеть. Сталкеры собирались пустить их переночевать просто так, за компанию, но Патрон не согласился. Он отсыпал им боеприпасов, которых успел насобирать с наёмников, всё равно они им не подходили. Полночи сталкеры сидели компанией, и разговаривали, вспоминая старые времена. Вышли они на следующее утро, когда совсем рассвело. Спецкора провожали как родного, обещая скидку каждый раз когда он придёт. А Патрона попросили обязательно ещё прийти, до того, как он… ну в общем все поняли. Сталкер ухмыльнулся и пообещал.